封面新闻记者 边雪 陈羽啸 迈阿密摄影报道
迈阿密当地时间7月3日晚6点，硬石体育场上空堆叠着大片的乌云，南佛罗里达特有的湿热空气，笼罩了整座球场。
气温逼近30摄氏度，空气黏稠得仿佛能拧出水来，但这也无法阻止6万多名球迷涌进球场：他们从世界各地赶来，只为见证一场世界杯淘汰赛史上最悬殊、也最动人的对决：卫冕冠军阿根廷对阵首次参赛便闯入32强的非洲岛国佛得角。
蓝白条纹与佛得角的蓝、白、红三色旗交织在一起。阿根廷球迷高唱着助威歌曲，将一位挥着国旗的球迷高高举起；而人数虽少、声势却不输的佛得角球迷，挥舞着带有十颗黄色五角星的国旗，用独特的海岛节奏为他们的“蓝鲨”呐喊。
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输给阿根廷，也是一场胜利
“我出生在佛得角，没想到能在美国看到自己的家乡球员与上一届冠军的比赛。”赛前，球迷Nina告诉封面新闻记者，自己生活在洛杉矶，但父母还生活在佛得角。“我们大概有一百人，在比赛前一起买了球票。
身穿佛得角球衣的Nina接受记者采访。（边雪 摄）
当被问及如何看待这场比赛时，Nina称对比赛结果并没有特别的期待。“不论结果如何，两队都是赢家，对于佛得角来说，我们已经创造了历史，即使输给阿根廷，也是一种胜利。”
从纸面实力看，这几乎是一场“无法对等”的较量。阿根廷小组赛三战全胜，进8球仅失1球；39岁的梅西已在本届杯赛攻入6球，以19球独享世界杯历史射手王宝座。而佛得角，这个人口仅50余万的大西洋岛国，是世界杯淘汰赛史上面积最小、人口最少的参赛者。但正是这支“小国”，小组赛以三场平局：0比0逼平西班牙、2比2战平乌拉圭、0比0闷平沙特，在不被任何人看好的情况下奇迹出线。
赛前，佛得角总统内韦斯大胆预言球队将以1比0击败阿根廷；主帅布比斯塔则说这是“生命之赛”。而阿根廷主帅斯卡洛尼罕见地正色道：“他们不是靠运气晋级的，我们必须尊重他们。”
比赛在雷暴预警中打响，记者注意到，在赛前及补水时间，梅西多次拧开提前冰镇好的矿泉水，从头顶缓缓浇下，为自己降温。迈阿密的高温高湿让比赛仿佛在“蒸笼”中进行。
尽管阿根廷牢牢掌控比赛节奏，持续利用控球和横向转移寻找空当，梅西也不断回撤组织、内切制造威胁，但佛得角的顽强防守一度让卫冕冠军办法不多。不过，比赛第29分钟，梅西抓住机会攻入个人本届世界杯又一粒进球，帮助阿根廷1比0领先结束上半场。这也是他世界杯生涯第20粒进球，继续刷新个人纪录。
阿根廷队长梅西。（陈羽啸 摄）
真正令人震撼的是下半场。佛得角没有因为落后而退缩，第59分钟一记进球将比分扳成1比1，把卫冕冠军重新拉回同一起跑线。常规时间结束，双方战成平局，比赛进入加时，在跌宕起伏的30分钟内，阿根廷率先取得进球，佛得角顽强抵抗，以一记精彩的世界波再次扳平比分，一度让迈阿密体育场内支持阿根廷的观众鸦雀无声。最终，阿根廷以3比2惊险锁定胜局。
当卫冕冠军锁定16强席位的那一刻，一片蓝白相间的球衣海洋瞬间切换到了庆祝模式。“在这里太开心了，看到大家都为比赛感到兴奋真是太棒了。”一位抱着儿子的阿根廷球迷告诉记者，自己很享受这场比赛，“这是我看过的最激烈的一场比赛，每个人都很享受，没有比这更好的了。”
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佛得角输了比赛，但也更新了自己的历史
阿根廷球迷如蓝白潮水般侵袭硬石球场的同时，人数不占优势的佛得角球迷，从未停止他们为球员加油助威的歌声。
赛后，记者再次来到佛得角球迷观赛的区域采访，面对淘汰赛不敌阿根廷的结局，佛得角的球迷远比想象中乐观。
佛得角裔美国球迷麦克。（边雪 摄）
“无论结果如何，在这场比赛现场我都非常开心，沃齐尼亚今天的表现太棒了，他扑出了梅西的必进球。”佛得角裔美国球迷麦克告诉记者，自己每年都会回佛得角两三次。他站在球场外挥舞着国旗说：“我从小就看世界杯，总在想为什么佛得角不在那里？现在，我们在这里了，这本身就是答案。佛得角虽然输了比赛，但也更新了自己的历史。”
“我希望佛得角能够取胜，阿根廷球队爆出可能是世界杯历史上最大的冷门，但我们都必须接受阿根廷确实很强的事实。”佛得角球迷告诉记者。
佛得角球迷接受记者采访。（边雪 摄）
“我们总是要先经历痛苦，但最终我们会赢。”赛后，一位阿根廷球迷告诉记者，在这场很多人最初以为阿根廷会轻松获胜的对决中，他们着实吓了一跳。“但现在，我们士气高涨，距离实现卫冕的梦想又迈出了关键一步。我们有梅西，他会带领阿根廷向世界展示我们是谁。”
对阿根廷而言，胜利是通往卫冕之路的又一级台阶；但对佛得角来说，能够站在世界杯淘汰赛的舞台上、与世界上最伟大的球员之一同场竞技，本身就是这个50余万人口岛国足球史上最辉煌的篇章。正如佛得角总统内韦斯所说：“无论结果如何，我们都会昂首离开世界杯，带着完成使命的自豪感。”
佛得角守门员沃齐尼亚。（陈羽啸摄）
迈阿密的湿热空气中，雷暴终究没有落下。但佛得角人心中那场属于他们的暴雨，早已倾盆而下。他们用三场平局震惊了世界，用倾尽全力的战斗赢得了尊重。在这个晚上，足球再次证明了它最动人的力量：它允许一个在地图上需要放大数倍才能看清的群岛国家，去撞击一个古老足球王国的坚固城墙。输赢之外，有一种东西叫“值得”。
当佛得角的球迷们唱着歌离开硬石体育场时，迈阿密的夜色正浓。他们输了比赛，却带走了比胜利更珍贵的东西：一个国家的骄傲，一段不会被遗忘的世界杯童话。“我们来的时候没人相信我们能走到这一步。现在我们站在世界杯淘汰赛的赛场上，和梅西同场竞技。谁还能说我们输了？”
佛得角球迷接受记者采访。
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